MELBOURNE – Se alguém quisesse o segredo para produzir um campeão esportivo, então poderia pensar que ter o DNA de pais praticantes de esportes seria o fator chave.
Mas embora a genética desempenhe um papel importante, quando se trata de alguns dos pais no Open da Austrália deste ano, o que procuram nos seus filhos, acima de tudo, é a atitude certa.
“Para mim, o importante é dar a ele (seu filho de sete anos, Leo) oportunidades e tentar coisas na vida”, disse Victoria Azarenka. “Minha única regra com ele é que o esforço não é negociável.
“Se você tenta fazer algo, você se esforça 100 por cento. Resultado é alguma coisa, ele é tão competitivo quanto eu, vai querer ter resultado, mas o esforço é inegociável. Se ele se compromete com alguma coisa, ele está 100% presente.”
Havia oito mães no sorteio do Aberto da Austrália deste ano, incluindo Naomi Osaka, Caroline Wozniacki e Angelique Kerber.
Todas as oito sabem o que é preciso para se tornar uma esportista profissional, desde os sacrifícios que precisam fazer até o esforço que precisam fazer.
Para algumas estrelas do tênis, a ideia de seus filhos seguirem seus passos é demais. Andre Agassi e Steffi Graf ficaram mais do que felizes quando seu filho mais velho, Jaden, escolheu o beisebol em vez do tênis. Outros, como Lleyton Hewitt, cujo filho Cruz está jogando no evento júnior, incentivam-no ativamente.
Tatjana Maria, a alemã que chegou às semifinais de Wimbledon em 2022, tem duas filhas. A mais velha, Charlotte, de 10 anos, joga tênis e golfe.
Tal como Azarenka, Maria está focada no esforço e não nos resultados.
“Acho superimportante que as crianças continuem, mesmo que às vezes não corra bem, porque acho que às vezes você tem muitos filhos, eles começam um esporte, não gostam, param, eles comece outra coisa e no final nada permanece.
“Depende da criançada, se ela gosta, mas desde o início ficou claro: ‘OK, continuamos, não importa se às vezes você tem um dia ruim, a gente continua’. Acho que somos um pouco como Victoria.”
Ter um pai ou mãe famoso não é garantia de que seu filho sobreviverá.
A mãe de Taylor Fritz, Kathy May, foi uma das 10 melhores jogadoras que chegou às quartas de final no Aberto dos Estados Unidos e no Aberto da França.
Fritz disse que sua mãe teve o cuidado de não pressioná-lo demais.
“Minha mãe era realmente, honestamente, tranquila em relação a todos os esportes, inclusive o tênis”, disse ele. “Meu pai era muito mais aquele que se esforçava ao máximo para me colocar na quadra de tênis, porque eu odiava muito quando era mais jovem. Ele faria praticamente tudo o que pudesse para tentar me incentivar a jogar.
“Obviamente, onde estou agora, não gostei naquela época, mas agora posso apreciar o esforço que ele fez para tentar me fazer jogar tênis. Minha mãe sempre foi muito tranquila, tipo: ‘faça o que você quiser’. Meu pai foi quem me colocou na quadra.”
Azarenka e Maria sublinharam a importância de praticar tantos desportos durante o maior tempo possível. O filho de Azarenka joga hóquei no gelo, futebol e golfe, além de tênis. “Acho que isso os ajuda a se desenvolver, ajuda o cérebro a se desenvolver, ensina disciplina, etc.”, disse Azarenka.
A filha mais velha de Maria, Charlotte, joga golfe, mas deve disputar seu primeiro evento nacional de tênis em abril. A alemã disse que não tem problema se alguma das filhas quiser tentar ser profissional.
“Pessoalmente, acho ótimo, porque acho que é um esporte incrível, o tênis”, disse ela. “É incrível ser tenista profissional. E pessoalmente, vejo mais coisas boas do que ruins nisso.”
Azarenka disse que fica sentada nas pistas de gelo assistindo-o jogar hóquei no gelo de manhã cedo. Ela não gosta de esperar no frio, mas aprecia o esforço que ele faz.
“Estou feliz em ver sua dedicação”, disse ela. “Espero que mostrando pelo meu exemplo o que é preciso para ser um atleta profissional, não sei se ele será, mas quero que ele entenda o que é preciso.
“Não sou uma mãe insistente para: ‘você tem que ir e tem que fazer isso’. Eu dou a ele uma escolha. Mas se ele fizer a escolha, tirarei dele essa responsabilidade.”